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Superman & Batman


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Superman & Batman Hors Série 3

- All Star Batman épisodes 5 et 6 -

Nouvelle échéance pour la série phare dirigée par Frank Miller et Jim Lee plus d'un an après la dernière publication française dans les pages de la défunte revue All Star Batman. Les deux fers de lance de la maison DC ont en effet mis quasiment douez mois pour produire pour produire un cinquième épisode à leur saga, épisode sortie outre-atlantique au mois d'août 2007. Depuis, le "dynamique duo" semble enfin avoir trouvé son rythme de croisière puisque trois numéros sont parus en VO en l'espace de quatre mois. Le neuvième volume est par ailleurs dors et déjà annoncé pour la fin février 2008, ce qui laisse penser que la série se trouve enfin sur de bons rails. Pour compléter cette introduction, autorisons nous l'ajout d'une note qui pourrait paraître puérile mais qui n'est, vous le verrez, pas totalement superflue. Osons poser la question qui fâche. Alors messieurs, à qui la faute pour ces insupportables retards ? Laquelle des deux mégas stars est à blâmer ? Qui peut justement être accusé d'avoir tiré au flanc ? Frank Miller ou Jim Lee ? Le fantasque auteur de Sin City, 300 et de bien d'autres chefs d'oeuvre du neuvième art semble être au premier abord le coupable idéal. Engagé sur Sin City 2 et sur l'adapatation cinématographique du Spirit de Will Eisner, il a été hâtivement accusé de se désinteresser de la série au point qu'une rumeur infondée prêtait à DC et Dan Didio l'intention de recourir à un scénariste de remplacement pour boucler les six derniers épisodes. Mais il n'en est rien et la vérité doit être rétablie (Mode redresseur de torts - On) . En dépit d'apparences trompeuses, Miller a depuis longtemps achevé et livré son scénario. Outre son engagement sur les films suscités, il semblerait que son emploi du temps soit des plus chargés du fait de son association récente avec le légendaire Neal Adams sur un mystérieux projet, au nom de code évocateur: Batman Odyssée. La publication de cette oeuvre, qui figure déjà parmi les plus attendues, n'est pour le moment pas envisagée avant, au mieux, le quatrième trimestre 2008. Notre discret coupable officiait donc au pinceaux ! Quelle odieuse traîtrise ! L'artiste qui a su livrer douze épisodes de Batman en un an (à l'occasion de la saga Silence écrite par l'excellent Jeph Loeb) se serait-il foulé le poignet ? Cassé un ongle ? Accidentellement coupé un doigt ? Aurait-il égaré ses feuilles ? Ses crayons ? Sa gomme ? Il règne décidemment sur cette affaire un bien étrange mystère ... (Mode redesseur de torts - Off)

Brumeux ? Pas autant que le concept même de la série. Car en définitive qu'est-ce donc qu'All Star Batman? Imaginez une seconde Tarantino rencontrant Leone et Friedkin. Imaginez ensuite qu'ils décident de s'en prendre à un héros populaire, qu'ils décident de tordre sa mythologie, de se saisir de sa plus intime substance pour la mêler à leurs univers personnels. Imaginez que le personnage, ainsi né de ce "brainstorming" sous acides, décide d'écrire sa propre légende. Mesdames, messieurs, voici All Star Batman ! Ne nous leurrons cependant pas. La personnalité de ce cher bambin est aujourd'hui bien davantage le fait de son premier auteur, pour le moins sulfureux et décapant, que le fait de directives d'une maison d'édition qui avait originellement conçu le label comme un concurrent direct des titres Ultimate de Marvel. Il n'y a qu'à voir, pour s'en convaincre, les années lumières qui séparent la vision de Miller de celle de Morrisson chef d'orchestre quant à lui du néanmoins formidable All Star Superman. Alors que l'auteur acclamé de We 3 (qui officie à présent sur la série régulière Batman) a préconisé pour l'Homme d'Acier un retour à l'esprit du Silver Age, son vis à vis gothamien s'est pour le moment ingénier à brouiller les pistes si bien que rares sont ceux capables de se faire une idée précise sur ses intentions. Son All Star Batman, qui se veut-être une réinvention des origines de Dick Grayson premier Robin du nom, se place en contradiction manifeste avec la continuité officielle mais affiche une parenté certaine avec le mythique Year One qui contait d'autres débuts, ni plus ni moins que ceux du Chevalier Noir à Gotham. Un nombre non négligeable d'allusions, dont un retour au croustillant trio James Gordon/Barbara Gordon/Sarah Essen, semblent faire de cet arc une suite officieuse à l'oeuvre culte du maître. Alors, remise à zéro ou simple continuation? C'est un débat qui ne pourra malheureusement pas être tranché avant la fin d'une série dont on ne connait pas encore le nombre définitif d'épisodes. A défaut donc de bouleverser un univers, Miller et Lee se contentent pour le moment d'atomiser les codes narratifs et visuels du traditionnel comic-book "superhéroïque". Après une interminable introduction (sur quatre épisodes) le scénario s'autorise d'intenses et frénétiques scènes d'action auxquelles succèdent de longues et lentes respirations et s'offre après celà, le luxe de multiplier les personnages avec une frénésie de cocaïnomane. Et la partie graphique (malgré le style plutôt classique de Jim Lee) n'est, elle non plus, pas en reste. Un monologue de Batman arpentant les toits de Gotham exige d'être étalé sur trois pages, parfait ! Le dessinateur livre deux cases de pur délire visuel, entre stylisme gothique et réalisme froid, chargées d'occuper l'espace imparti. Et l'impact de ses libertés est proprement ravageur dans la mesure ou Miller et Lee prennent le parti (risqué ?) de s'adresser moins à la raison qu'à l'instinct de leurs lecteurs. Il est certes vrai que les deux auteurs n'ont pas grand chose à dire, l'histoire manquant sensiblement de substance, il est honnête d'ajouter qu'ils gèrent cet état de fait probablement mieux que personne. Et le plus amusant est que ces cinquièmes et sixièmes épisodes ne semblent être qu'une divine mise en bouche. Car après avoir rincé au vitriol quelques héros parmi les plus emblématique de l'univers DC (dont Batgirl, Black Canary et plusieurs membres de la Ligue de Justice) Frank Miller a décidé de s'attaquer aux vilains, à commencer par l'icônique Joker dont il sert un portrait ahurissant (et novateur) dans un huitième numéro qui ne l'est pas moins. A paraître très prochainement, nous l'espérons, en VF.

En effet, les récentes difficultés que semblent connaître l'éditeur français de la série (Panini Comics pour ne pas le citer) avec les licences DC en kiosque ne nous permettent malheureusement pas de vous informer aujourd'hui de la façon dont sera publiée la série dans le futur. Si le magazine bimestriel Superman & Batman arrive à se pérenniser sur le long terme, avec le mensuel DC Universe dont l'avenir semble cependant devoir se dérouler sous de meilleurs auspices, il est possible qu'un quatrième hors-série contenant All Star Batman 7 & 8 voit le jour d'ici quelques mois, mais ce ne sera pas avant, au mieux, le mois d'avril (d'après le planning fourni par l'éditeur et courant jusqu'à mars 2008).
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