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Alors, la première chose à faire est d'essayer de définir l'isekai, "isekai " signifie littéralement "autre monde" et tout à coup, cela devient un vaste sujet !
Pour beaucoup, l'isekai correspond à une personne de notre époque et de notre monde qui se retrouve dans une autre monde, le plus souvent un monde d'heroic fantasy avec monstres, épée et magie , sauf que ce n'est pas que ça donc j'ai essayé de catégoriser les différents types :
La réincarnation (moi quand je me réincarne en slime)
l'invocation (the rising of the shield hero)
Le changement de monde (re:zero)
le changement d'époque (thermae romae)
le jeu video (skeleton knight in another world)
l'isekai inversé (dead mount death play)
ensuite, selon certaines personnes ou sites, des titres sont associés à l'isekai mais en ce qui me concerne, c'est discutable (Sword art online, gantz et I'm standing on a million lives sont dans cette catégorie).
Note de la redac: cliquez sur les noms des séries pour accéder à leur critique (ou a la description BDfugue si nous n'avons pas de critique)
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Le 1er sous-genre est donc la réincarnation, le personnage se retrouve dans un autre monde sous une autre forme (humaine, animal, monstre...) en général, c'est parce qu'il est mort dans son monde d'origine. Les livres où il y a marqué "réincarné" ne sont pas forcément une réincarnation au sens "nouvelle vie après la mort", par exemple dans "réincarné dans un autre monde" il n'y a aucun indice qui indique que le héros est décédé, dans "reincarnated as a pretty girl" l'un des personnages masculin devient une fille suite à un caprice de la déesse qui les a transporté d'un monde à l'autre (je n'ai donc pas mis ces titres dans cette catégorie).
Par ailleurs, le personnage principal peut se rappelle des souvenirs de sa vie précédente dès sa naissance (le plus notable c'est Mushoku Tensei où il profite bien de sa tétée étant petit), une fois une peu plus vieux selon ce que les dieux ont prévus ou après un choc. Si on ne suit pas le personnage dès sa naissance, on peut avoir des flashback de temps en temps
la liste n'est pas exhaustive mais voici les titres que j'ai mis dans cette catégorie :
Mes préférés (mais j'en aime plus que ça):
moi quand je me réincarne en slime : originalité du personnage principal, univers du manga bien développé et l'auteur sait se renouveler
la petite faiseuse de livres : j'aime que le personnage qui est un enfant mène sa vie en fonction de son âge et de sa constitution, pas de super pouvoirs qui fait qu'elle surmonte tout, elle utilise surtout ses souvenirs pour gagner de l'argent et améliorer certaines choses à son niveau
Noble new world adventure : ça ce sont mes gouts personnels, c'est mignon et divertissant
Les intéressants qui méritent un détour
Mushoku tensei : car il est bien fait dans le genre même si la partie à l'école de magie où il a des problèmes d'impuissance est trop longue et peu intéressante
Faraway Paladin : le côté isekai est très faible dans ce manga, il faut le prendre comme un vrai titre de fantasy
JK Haru : pour sa critique de notre société
Tanya the evil : loin de monde de fantasy, on se retrouve en pleine guerre avec ses stratégies
En ce qui concerne les autres, c'est à l'appréciation de chacun mais certains tournent en rond, ou alors tout est trop facile pour le personnage principal et du coup on perd en intérêt (pour so I'm spider, préférez l'anime, trop de blabla dans le manga)
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le 3eme sous-genre : le changement de monde
Ce sont des personnages qui se retrouvent du jour au lendemain dans un autre monde que le leur, le pourquoi et le comment ne sont pas bien définis (peut-être que cela viendra dans la suite de l'histoire). Ils sont transportés seuls ou à plusieurs et souvent leur mission n'est pas bien définie.
les mangas de ce type :
certains de ces titres sont assez anciens (brave story, drifters, magic knight et vison d'escaflowne), je ne les connais pas très bien ou j'ai oublié donc je ne vais pas en parler
Je n'ai pas vraiment de coup de cœur parmi eux cependant l'un des plus connu et aimé (surtout quand on voit le nombre de produits dérivés) c'est re:zero. Si vous ne voulez pas passer pour un branque en ne sachant pas qui sont Ram et Rem, allez découvrir cette série (en manga ou en anime), j'ai aussi fait quelques critiques dessus. Le problème de re:zero c'est son personnage principal (Subaru) qui peut vite devenir énervant et certaine boucles sont trop longues donc l'histoire principale avance lentement.
je ne vous conseille pas no game no life qui était bien parti mais qui est en arrêt. Anime disponible
pour les autres j'aime bien a safe new world, loner life, the dungeon of black company. je n'ai pas encore lu the eminence in shadow et reincarnated as a pretty girl
je suis mitigée pour wolf won't sleep (la fin n'en ai pas vraiment une), harem semble ne pas avancer (on verra dans le tome 5), racailles doit faire ses preuves, réincarné dans un autre monde est assez fade et tout est trop facile pour le héros
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le 5eme sous-genre : le jeu vidéo
Pour une raison souvent ignorée, le personnage se retrouve projeté dans le jeu vidéo auquel il jouait, parfois après la fermeture du serveur qui hébergeait le jeu, parfois parce qu'il a atteint un certain niveau... Une fois à l'intérieur, le personnage n'a pas vraiment d'objectif, il continue à jouer ou vit sa vie...
Mangas associés :
Kuma kuma kuma bear : il se lit bien, c'est mignon et distrayant et peut-être plus adapté au jeune public
Log Horizon : j'ai commencé à regarder l'anime mais le rythme était assez lent et j'ai décroché. Le manga est plutôt bien noté
Overlord : pareil, j'ai fini par décrocher, peut-être parce qu'il n'y a pas d'objectif à l'histoire
Skeleton knight in another world : Par poseidon2 : Rien de bien spécifique. C'est très classique et c'est ce qui fait l charme de cette série. Une bonne série pour découvrir le genre ou se calmer après les dérives des Isekai du moment. À noter que la série prend d l'ampleur après des débuts poussifs
Yasei no last boss : il faut attendre la suite, le manga est en pause au tome 8
Après il y a d'autres titres qui ne sont pas vraiment des isekai, liés à des jeux vidéo, où les joueurs se retrouvent bloqués à l'intérieur du jeu. Comme ils ne peuvent pas aller et venir à leur guise, ils sont obligés de "vivre" (leur conscience en tout cas) dans le jeu, c'est pourquoi on peut les rapprocher d'un isekai
Sword art online : une référence en la matière, il y a plusieurs arcs dont des indépendants et l'immersion du joueur n'est pas toujours totale. dans le 1er arc, les joueurs vivent 2 ans dans le jeu avant de regagner la réalité et encore cela ne concerne pas tous les joueurs.
Outlaw players : manga français qui va sortir au Japon, on devrait avoir une interview de l'auteur SHONEN prochainement
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2eme sous genre : l'invocation
Cette catégorie est sans doute la plus facile à identifier, les personnages sont tranquillement en train de vivre leur vie quand tout à coup, ils se retrouvent dans un autre monde, en général il y a un cercle magique ou équivalent qui apparaît et surtout, il y a un comité d'accueil de l'autre côté. les raisons de l'invocation peuvent être variées, ce que l'on trouve le plus souvent c'est "on a invoqué des héros pour sauver notre monde, vous devez vaincre le roi du mal/démon"
Mangas de ce genre
Mon coup de coeur :
Arifureta de zéro à héros : comme dans failure frame et je suis un assassin, toute une classe est invoquée pour vaincre le mal (que ce soit la réalité ou non, il faut savoir que les invoqués ne connaissant rien eu nouveau monde, ce dont souvent manipuler sans le savoir). J'adore le caractère du héros, comment il vire après avoir été trahi, au bout d'un moment, l'histoire dépasse le cadre humains contre démons et le manga prend une autre dimension. Comme je ne veux pas spoiler je n'en dirai pas plus. Les deux premières saisons de l'anime sont disponibles.
Ceux qui méritent notre attention :
a fantasy lazy life : un jeune employé est invoqué dans un autre monde pour devenir le mari de la reine, il est en effet un descendant de familles royales de cet autre monde et pour une raison de pouvoirs magiques, la reine ne peut pas se marier avec n'importe qui. Passé cet aspect, le manga est résolument politique, notre héros va devoir non seulement apprendre l'étiquette mais aussi manier les discussions avec les nobles et souverains d'autres pays. Il n'y a pas forcément beaucoup d'aventures, c'est plus intellectuel (beaucoup de discussions) et ça change des autres isekai du genre. Je ne suis pas sûre qu'il ait beaucoup de succès.
The rising of the shield hero : ce manga est le 1er de cette liste à avoir été publié en France, et même l'un des 1ers isekai tout court quand ce terme est apparu. L'intérêt principal, c'est la malédiction associée au héros, 4 garçons ont été invoqués mais l'un est dénigré (celui au bouclier), il y a tout un plan machiavélique derrière ça qui se dévoile peu à peu. J'avoue avoir laissé la lecture de côté à un moment car c'était moins intéressant donc je ne peux pas juger les derniers tomes. Le début est bien et il est à découvrir. Anime disponible
Les autres :
à part "les fées, le roi dragon..." et "le roi démon et moi..." que je n'ai pas encore lus mais plutôt destinés à un public shojo, j'ai lu et je continue tous les autres. Ils ont tous une petite particularité dans l'histoire, donc leur propre identité, et sont des bonnes distractions
je suis un assassin a un très bon début mais je trouve que le scenario devient un peu plus classique par la suite, mais il est bien fait
chillin life : j'ai beaucoup aimé le début, après je trouve certains aspects intéressants mais les pouvoirs du héros sont démesurés, il n'a pas beaucoup de difficultés sur sa route
failure frame, game of familia et l'extraordinaire apothicaire : je vous laisse aller voir mes critiques pour plus de détails
hero skill : le personnage est arrivé là par erreur ayant pour seule compétence des achats en ligne et comme il est doué en cuisine, il va se faire des plats qui n'existent pas en ce monde et charmer des créatures magiques. Si la lecture est plutôt agréable, il n'y a pas d'objectif au récit et les situations sont assez répétitives. C'est peut-être le moins intéressant de la liste
arena : le contexte de l'histoire est vraiment différent mais il faut attendre la suite pour voir s'il vaut le coup ou non
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Le 4eme sous-genre : le changement d'époque
Certains mettent cet aspect dans l'isekai, pour moi ce serait vraiment au sens très large, les personnages se retrouvent dans une autre époque de leur monde (passé ou futur) et parfois dans un autre continent, ils changent de contexte historique, pour ceux qui vont dans le passé, leurs connaissances leur permettent de se débrouiller. Pour ceux qui arrivent dans le futur c'est effectivement un autre monde pour eux mais ceux qui les entourent peuvent les aider plus facilement car ils ont accès à des informations, je ne vois que les titres de Mari YAMZAKI dans ce style
Les mangas de ce genre
Genesis : manga récent où les personnages se retrouvent à l'ère de la préhistoire, 3 tomes sortis et pour le moment, c'est très bien, il faut juste passer outre les couvertures peu engageantes et les visages des perso
Harry Makito magicien et sauveur des sorcières : un jeune prestidigitateur se retrouve en pleine chasse aux sorcières au moyen-âge et va se servir de ses tours. Une très bonne série qui se finit bientôt (4 tomes)
Le chef de Nobunaga : un cuisinier japonais est envoyé à l'époque d'Oda Nobunaga, il va se faire une place et ses plats vont servir lors des différentes négociations pour amadouer les adversaires (c'est vraiment très résumé) : un titre intéressant assez historique mais qui a quelques longueurs
Thermae Romae : un romain concepteur de termes découvre les bains publics à la japonaise. Un manga qui a eu beaucoup de succès devenu un classique. Anime et drama disponibles
Olympia Kyklos : même auteur que Thermae Romae qui a essayé de reprendre la même recette mais sans l'égaler
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Le 6eme genre : l'isekai inversé
Enfin, c'est le nom que je lui donne, au lieu que quelqu'un de notre monde (le plus souvent) arrive ailleurs, c'est un personnage d'un autre monde qui arrive chez nous et même dit comme ça, il y a des nuances à avoir, je vais prendre deux exemples (je n'en ai pas 'autres en tête)
Dead mount death play : dans un monde de fantasy, le vilain méchant nécromancien (selon ceux de l'autre monde) se réincarne au Japon en ayant garder certaines de ses capacités, il se retrouve mêlé à plusieurs événements : le meurtre d'un héritier d'une famille importante, des personnages mystérieux qui auraient des pouvoirs, une organisation mafieuse... J'aime bien ce manga même si parfois, on ne sait plus trop qui est avec qui !
Coma héroique dans un autre monde : le concept de celui-là est plutôt innovant : un japonais revient dans notre réalité après avoir passé 17 ans dans un autre monde. Son cops était dans le coma, donc on suppose que seul son esprit avait été invoqué. Quand il se réveille, il reprend sa vie normale (qui 'était pas terrible il faut le dire) sauf qu'il a gardé les pouvoirs qu'il avait acquis dans l'autre monde. le manga est original et traité avec humour. N'ayant lu que le tome 1 pour le moment, je ne sais pas ce que donne la suite
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Et après il y a les autres, tous ceux qui selon les forums ou articles ont été mis en isekai à un moment et je peux vous dire qu'il y a un peu de tout.
On trouve les mangas où le personnage se réincarne sans changer de monde : the undead adventurer, the reincarnated swordmaster
ceux où les personnages peuvent faire la navette entre deux (ou plus) mondes : I'm standing on a million lives, Dimensionnal mercenary, Fushigi Yugi
Ceux où dans notre monde, il y a un accès vers un autre monde ou une réalité parallèle : gate au-delà de la porte, solo leveling, the druid of seoul station (et globalement tous les séries où il y a un donjon)
ceux qui pour un instant sont coincés dans un autre univers, souvent des survivals : real account, alice in borderland (très bon manga, un drama existe qui est très bien aussi mais qui n'est pas encore fini)
et puis les inclassables :
Tsubasa réservoir chronicles où les personnages parcourent plein de mondes différents
Isekai gourmet magical table cloth : une nappe magique qui fait apparaître des aliments d'un autre monde
Iruma à l'école des démons : très bon et souvent très drôle, l'anime est disponible et réussi
Why nobody remembers my world : le héros se retrouve dans une réalité différente (et non parallèle) à la sienne
cage of eden : là encore, il faut aller très loin dans le terme isekai, une classe est projetée dans un futur qui n'existe pas encore : pour moi, on est plus dans le fantastique / science-fiction. Un très bon manga que je conseille !
je suppose qu'on pourrait en mettre d'autres dans ce paragraphe mais comme ce ne sont pas vraiment des isekai au sens strict du terme, il est inutile d'aller plus loin
Donc voilà, en conclusion je dirai qu'il faut quand même donner un cadre au terme ISEKAI : il faut que cela reste un changement de monde non voulu par le personnage dont il ne peut pas revenir facilement (en général on ne sait pas s'il peut revenir, bien sûr la question ne se pose pas pour les réincarnés)